本を読む人のネタ帳

「中世の拷問具」として博物館にも展示されている「鉄の処女」であるが、実際に中世にこのような拷問具があったかどうかに関しては、その実在を疑う研究者も多い。その存在を記述したものが19世紀のロマン小説や、風聞に基づくものばかりで、公的な資料や記録が皆無だからである。

「実在説」の論証とされる、欧州各地で展示されている「実物」も、ほとんどが19世紀半ば以降の再現品である。ニュルンベルクの鉄の処女も、19世紀に作られた「オリジナル」は空襲で焼失している。現存するすべての「鉄の処女」はすべて18世紀末以後に作られたものであり、「伝説」で語られている「中世のオリジナル」は存在していないのである。